[vc_row][vc_column][vc_column_text]Al final de la calle General Margallo casi colindante con la plaza Mart\u00ednez Campos estuvo situado el antiguo hotel Asia y posteriormente denominado Col\u00f3n.<\/p>\n
De este establecimiento solo queda el recuerdo de lo que fue. Gracias a la siempre importante labor de los investigadores locales conocemos su historia.<\/p>\n
Carlos Esquembri en su blog \u201cAl Sur de Albor\u00e1n\u201d dedica unas l\u00edneas al hotel y restaurante Asia :<\/p>\n
\u201cEste edificio alberg\u00f3 a primeros del siglo XX al restaurante y hotel Asia, uno de los primeros en abrirse en Melilla y que fue de los m\u00e1s lujosos y sofisticados\u00a0 de su \u00e9poca ya que se hablaba franc\u00e9s y estaba especializado en cocina de ese pa\u00eds.<\/p>\n
El hotel Asia fue fundado por Jos\u00e9 Torres Pubill, nacido en la Seo de Urgell, que vino a Melilla desde Argel, donde estaba emigrado, con motivo de la Guerra de Margallo (1893\/1894).<\/p>\n
Torres se estableci\u00f3 en principio como cantinero del regimiento de Infanter\u00eda de Asia, donde hab\u00eda hecho el servicio militar. Tras el fin de la guerra, decidi\u00f3 establecerse en la ciudad construyendo un local en el barrio del Pol\u00edgono, \u00fanico barrio extramuros de Melilla, que dar\u00eda lugar a\u00f1os despu\u00e9s al hotel y restaurante Asia.<\/p>\n
El local se convirti\u00f3 en uno de los centros de reuni\u00f3n de la incipiente sociedad civil melillense que estaba germinando en aquellos a\u00f1os. Entre febrero y marzo de 1903 se fund\u00f3 en sus salones el casino del Pol\u00edgono, una de las primeros asociaciones sociales de Melilla. Tambi\u00e9n era lugar de banquetes y comidas de celebraciones.<\/p>\n
Con la muerte de Jos\u00e9, su viuda se hizo cargo del hotel aunque a finales\u00a0 de 1905 fue traspasado a unos empresarios barceloneses que le cambiaron el nombre por el de Hotel Col\u00f3n. El 6 de enero de 1906 celebraron la inauguraci\u00f3n de la nueva etapa del antiguo hotel Asia.<\/p>\n
Con el paso del tiempo, el hotel fue decayendo junto con el barrio del Pol\u00edgono ya que el coraz\u00f3n de la ciudad se traslad\u00f3 al actual centro urbano hasta llegar a la absoluta decadencia actual. Triste final para un barrio que fue el origen de la Melilla extramuros.\u201d<\/p>\n
Tambi\u00e9n Francisco Saro Gandarillas en su blogs Estampas melillenses en una publicaci\u00f3n dedicada al Hotel Reina Victoria escribe:<\/p>\n
\u201cIniciado el siglo XX en Melilla, con una poblaci\u00f3n en alza, con un n\u00famero de visitantes en continuo incremento, y una expansi\u00f3n urbana que se extend\u00eda r\u00e1pidamente por el llano que ocupaban los antiguos campos de instrucci\u00f3n y huertos de la guarnici\u00f3n, la oferta hostelera se hab\u00eda quedado rezagada.<\/p>\n
Aparte de unas pocas fondas repartidas por la ciudad y el hotel Col\u00f3n en el barrio del Pol\u00edgono, y cuya desmejorada silueta, hoy convertida en viviendas, puede contemplarse en aquel, nada m\u00e1s hab\u00eda que pudiera atender la creciente demanda de alojamiento temporal.<\/p>\n
El hotel Col\u00f3n, fundado como restaurante por el catal\u00e1n Torres Pubill en 1894 con el nombre de restaurante de Asia, en recuerdo del regimiento del mismo nombre, y refundado con el de Gran Hotel Col\u00f3n por sus nuevos due\u00f1os en 1906, no era suficiente para atender a un p\u00fablico que demandaba unos servicios de mayor calidad.\u201d<\/p>\n
En su obra Estudios melillenses nos cuenta la historia de este antiguo hotel, hoy desaparecido:<\/p>\n
\u201cDurante la tan tra\u00edda guerra del general Margallo hab\u00eda llegado por Melilla un pintoresco personaje llamado Jos\u00e9 Torres Pubill.<\/p>\n
Con 45 a\u00f1os, Torres Pubill, nacido en Seo de Urgel, proced\u00eda de Argelia, como otros muchos venidos por la ciudad, entonces, antes y despu\u00e9s.<\/p>\n
En Argelia hab\u00eda vivido quince a\u00f1os trabajando como maestro de obras y concesionario de obras p\u00fablicas. De joven hab\u00eda servido como soldado, en el regimiento de Asia, precisamente uno de los vecinos a Melilla para taponar el grave incidente de Sidi Guariach.<\/p>\n
Al enterarse Torres de la llegada de su antiguo regimiento se present\u00f3 al c\u00f3nsul de Argelia ofreci\u00e9ndole traer a Melilla, bajo su responsabilidad, como reclutador improvisado, nada menos que unos mil soldados voluntarios recogidos por el territorio argelino.<\/p>\n
El c\u00f3nsul, claro est\u00e1, no le hizo caso. Pero \u00e9l, ni corto ni perezoso, dej\u00f3 sus intereses en el territorio franc\u00e9s y se present\u00f3 en Melilla, pero ya cuando las operaciones estaban en pr\u00e1cticamente finalizadas. Como no pod\u00eda hacer otra cosa, el buen Torres se prest\u00f3 gustosamente, todo coraz\u00f3n, a facilitar gratuitamente a los soldados agua, t\u00e9 caldo y , como no, aguardiente.<\/p>\n
Evacuados los soldados a sus lugares de procedencia, Jos\u00e9 Torres Pubill mont\u00f3 un restaurante en el barrio del Pol\u00edgono al que, en recuerdo de su viejo regimiento, puso el sugestivo nombre de Restaurante de Asia. Restaurante expresamente construido como tal en lo que entonces era entrada al barrio.<\/p>\n
Un bonito edificio, que a\u00fan se conserva, por cierto en no muy malas condiciones para lo que se suele ver, en el que pocos a\u00f1os despu\u00e9s ser\u00eda n\u00famero 26 de la calle Margallo. En el edificio se ve muy claramente la mano del contratista Francisco Orozco, que por entonces monopolizaba la construcci\u00f3n contratada en Melilla.<\/p>\n
Restaurante durante unos pocos a\u00f1os, en 1900 Torres lo transforma en hotel, conservando el nombre de Asia. Ser\u00e1 el primer hotel de la historia urbana de Melilla. En una segunda \u00e9poca, hacia 1905, se hicieron en aquel varias obras de reacondicionamiento.<\/p>\n
Por entonces la publicidad del establecimiento llamaba la atenci\u00f3n sobre sus buenas cualidades, entre las que destacaban, por un lado, las hermosas vistas sobre el mar de que disfrutaba, y el poder saborear una espl\u00e9ndida comida por la miserable cantidad de 2,50 pesetas ( en realidad no tan miserable, era un pico ).<\/p>\n
Si alguien se asombra del hecho de poder divisar el mar desde el hotel, debe tener en cuenta que entonces no hab\u00eda edificio alguno interpuesto entre ambos, pues el centro urbano no estaba ni iniciado siquiera.<\/p>\n
Cambio de nombre.-<\/strong><\/p>\n En 1906 cambia de due\u00f1os. Pasa ser propiedad de Antonio Rovira y Jos\u00e9 Calaf, quienes no vinculados con el regimiento de su nombre, cambia \u00e9ste por el de Hotel Col\u00f3n.<\/p>\n Bajo los supuestos actuales, no era un buen hotel, que duda cabe. Sus usuarios no le ten\u00edan en buen concepto, la verdad sea dicha.<\/p>\n All\u00ed se alojaron, entre otros, a principios de siglos, Antonio Garc\u00eda P\u00e9rez, escritor que nos ha legado algunas obras de tema militar y africanista, el famoso Gabriel Delbrel, el aventurero autotitulado jefe de Estado Mayor del Roghi Bu Hamara, que se ocult\u00f3 de este personaje aloj\u00e1ndose en el hotel cuando cay\u00f3 en desgracia con su protector; tambi\u00e9n el que fue m\u00e9dico y periodista, el famoso Ruiz Alb\u00e9niz, padre del fallecido Ruiz Gallard\u00f3n, alojado aqu\u00e9l en el hotel Col\u00f3n al llegar a Melilla para hacerse cargo del consultorio de la Compa\u00f1\u00eda Espa\u00f1ola de Minas del Rif, y que se llamaba \u201c casa de hu\u00e9spedes \u201c, mejor que hotel, al establecimiento.<\/p>\n Tambi\u00e9n en el hotel Col\u00f3n se alojar\u00eda el c\u00e9lebre escritor de temas africanos Gonzalo de Reparaz, a quien no gust\u00f3 nada de nada el alojamiento, \u201cantiguo y desvencijado \u201c seg\u00fan \u00e9l , por su poca limpieza. \u201c Fondak espa\u00f1ol\u201d, le llamaba. Barato era, eso s\u00ed, al menos para Reparaz. Por cinco pesetas, servicio completo.<\/p>\n El se\u00f1or Calaf se disculpaba dici\u00e9ndole que ten\u00eda en construcci\u00f3n un nuevo hotel m\u00e1s c\u00e9ntrico, el hotel Col\u00f3n \u201c pod\u00eda graduarse el estado de la civilizaci\u00f3n \u201c en Melilla. Exagerado.<\/p>\n [Bibliograf\u00eda: Francisco Saro Gandarillas. Estudios melillenses: notas sobre urbanismo, historia y sociedad. Ciudad Aut\u00f3noma de Melilla. 1996<\/p>\n Carlos Esquembri Hinojo. Al Sur de Albor\u00e1n.blogspost][\/vc_column_text][\/vc_column][\/vc_row][vc_row][vc_column][us_grid post_type=\u00bbattachment\u00bb images=\u00bb8808,8809,8810,8811″ items_layout=\u00bbgallery_default\u00bb columns=\u00bb4″ img_size=\u00bbus_350_350_crop\u00bb overriding_link=\u00bbpopup_post_image\u00bb][\/vc_column][\/vc_row]<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" [vc_row][vc_column][vc_column_text]Al final de la calle General Margallo casi colindante con la plaza Mart\u00ednez Campos estuvo situado el antiguo hotel Asia 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