Lo que hoy conocemos como Avenida General Mac\u00edas con viviendas y algunos establecimientos comerciales y hosteleros tuvo en los \u00faltimos a\u00f1os del siglo XIX y principios del XX un aspecto bien distinto debido en gran parte al denominado \u201cMuro X\u201d.<\/p>\n
Para conocerlo acudimos, como siempre a los trabajos de investigaci\u00f3n hist\u00f3rica realizada por diversos autores.<\/p>\n
Nuestro cronista oficial, Antonio Bravo Nieto en su obra La construcci\u00f3n de una ciudad europea en el contexto norteafricano, hace alusi\u00f3n a esta zona del Mantelete:<\/p>\n
\u201c\u2026 y volvamos a la planificaci\u00f3n abordando el proyecto firmado por Tom\u00e1s Moreno L\u00e1zaro a partir de 1917, sobre la zona del Mantelete, y sobre todo la calle General Mac\u00edas, frontal de la ciudad ante el puerto.<\/p>\n
Este proyecto no hac\u00eda sino ampliar lo planificado por la G\u00e1ndara para esta zona. El problema estaba en intentar dar un aspecto digno a una zona bastante degradada, llamada muro X, y compuesta por cantinas, peque\u00f1as tiendas y alg\u00fan tugurio, todos de planta baja y que ofrec\u00eda por entonces una imagen que se consideraba poco adecuada; si se hab\u00eda realizado la monumental Plaza de Espa\u00f1a a la entrada misma de la ciudad, esta calle, que arrancaba del puerto y conduc\u00eda directamente a la Plaza, deb\u00eda ser igualmente digna.<\/p>\n
El proyecto contemplaba la definici\u00f3n de rasantes, nuevas alineaciones y la construcci\u00f3n de un \u00abBoulevard\u00bb que Moreno L\u00e1zaro firma el l2 de mayo de 1918, con un aspecto monumental a trav\u00e9s de una arquitectura pretenciosa y grandielocuente, que le valdr\u00eda ni m\u00e1s ni menos que el calificativo de \u00ababsurda\u00bb por parte de Leopoldo Torres Balb\u00e1s.<\/p>\n
Este Boulevard no llegar\u00eda a ser una realidad, pero la idea de transformaci\u00f3n de esta \u00abfachada>> de la ciudad se llev\u00f3 a cabo durante el mandato posterior de C\u00e1ndido Lobera, que demoler\u00eda las casetas y construir\u00eda unas p\u00e9rgolas en su lugar. Finalmente, y mucho m\u00e1s tarde, el arquitecto Pedro Muguruza O ra\u00f1o volver\u00eda sobre el mismo lugar, proyectando otra arquitectura (no menos pretenciosa que la de Moreno L\u00e1zaro), a base de p\u00f3rticos cubiertos y aires neoherrerianos que a\u00fan puede distinguirse en algunos de los edificios de esta calle.<\/p>\n
Francisco Saro Gandarillas en un art\u00edculo dedicado al barrio del Mantelete hace tambi\u00e9n menci\u00f3n a este lugar:<\/p>\n
\u201cEn 1875, despu\u00e9s de la desviaci\u00f3n del r\u00edo de Oro, que anteriormente desembocaba a la altura del lugar en que hoy se encuentra el Club Mar\u00edtimo despu\u00e9s de atravesar el terreno hoy ocupado por el Parque Hern\u00e1ndez y Plaza de Espa\u00f1a, y en el ganado al mar por los aluviones del se levanta el muro X, muro conocido por buena parte de los melillenses de hoy y que se alargaba entre el torre\u00f3n de la Cal, junto a la puerta de la Marina, y un punto cercano a la fachada suroeste del edificio municipal; desde ese punto se un\u00eda por mediaci\u00f3n de una muralla con la torre y Santa B\u00e1rbara, situada 30 metros por delante del actual Banco de Espa\u00f1a, torre que fue derribada en abril de 1911 por necesidades de la urbanizaci\u00f3n.<\/p>\n
En esta muralla estaba la puerta del campo, puerta de salida del Mantelete al llano de Santiago y de donde partan las tres carreteras que enlazaban el Mantelete con los barrios exteriores, las del Pol\u00edgono, Buen Acuerdo y Triana, hoy convertidas en Avenida, Marina y Garc\u00eda Vali\u00f1o.<\/p>\n
Despu\u00e9s de la campa\u00f1a de Tetu\u00e1n, firmado el convenio de 1861 por el que se reconoc\u00eda y ampliaba el campo exterior de Melilla, la ciudad pareci\u00f3 encontrar una nueva posibilidad de expansi\u00f3n a su constre\u00f1ida, existencia, encerrada en las murallas de la maltratada ciudad alta.<\/p>\n
Desde 1864 en que desaparece la limitaci\u00f3n anterior se permite la libre residencia en la plaza de Melilla a todo aquel que quiera establecerse en el nuevo territorio de soberan\u00eda, disposici\u00f3n confirmada en 1870 y con la que se inicia la colonizaci\u00f3n (lenta colonizaci\u00f3n) del campo exterior.<\/p>\n
Poco a poco llega la nueva poblaci\u00f3n y ya en 1880 fue totalmente imposible acogerla en la vieja ciudadela, por lo que fue preciso autorizar el montar, dentro del Mantelete barrancas desmontables de madera con el fin de paliar el problema.<\/p>\n
Entonces el Mantelete estaba dividido, dentro del per\u00edmetro de sus murallas, en dos partes, separadas por un muro que se extend\u00eda desde el Cuartel de San Fernando (hoy Polic\u00eda Nacional) hasta la luneta d\u00e9 Santa Isabel (hoy, en su lugar, el cuartel de la Guardia Civil) y desde all\u00ed al Muro X, junto a la puerta de salida a la mar hacia la mitad del muro.<\/p>\n
Las barracas fueron instaladas en el interior de este recinto, bajo las murallas de la Plaza de Armas. En 1886 hab\u00eda ya 115 barracas que albergaban tiendas, tabernas e incluso 9 prost\u00edbulos. Un cronista de la \u00e9poca daba el n\u00famero de 393 familias ocupantes de estas barracas, en unas condiciones de vida, que hoy nos parecen lamentables pero que entonces eran un recurso necesario y aceptado por la carencia de viviendas.<\/p>\n
En 1888 se autoriz\u00f3 la venta de solares en el Mantelete interior, por lo que las barracas fueron trasladadas al exterior, en el espacio disponible entre el muro divisor y la muralla de Santa B\u00e1rbara.<\/p>\n
Los solares desalojados fueron subastados y a finales de 1891 estaban terminadas las nuevas viviendas, que son las cuatro manzanas que hoy ocupan el fondo del barrio cercanas a la muralla.<\/p>\n
Desde que en 1900 se autoriza la construcci\u00f3n de casetas en la parte del muro X que mira al mar el inter\u00e9s por el torre\u00f3n de las Cabras, centro hasta entonces de la vida social .melillense se desplaza al nuevo paseo.<\/p>\n
Los concesionarios de las casetas se encargan de rellenar el terreno, ganando al mar el espacio suficiente para convertir el antiguo playazo en paseo amplio y c\u00f3modo.<\/p>\n
En \u00e9l se establece el Casino Espa\u00f1ol, se crea una secci\u00f3n del Casino Militar, se abre el caf\u00e9 de Cabo, nuevo mentidero de la ciudad, donde por quince c\u00e9ntimos el caf\u00e9 se pod\u00edan matar las horas en amigable tertulia, se instalan el restaurante de la Marina, el Div\u00e1n Espa\u00f1a, la cervecer\u00eda de la viuda de Galb\u00e1n; all\u00ed se levanta la Gran f\u00e1brica de gaseosas de Ram\u00f3n Espinosa, el caf\u00e9 de Moyano, la Uni\u00f3n Recreativa, lugares y personas que pasando el tiempo, y ante la inminencia de la construcci\u00f3n del puerto, abandonar\u00edan el muro. para integrarse en el nuevo barrio, que desde 1909, habr\u00eda de surgir en el Llano de Santiago.<\/p>\n
En el paseo del muro X, paseo que desde mayo de 1903 pas\u00f3 a denominarse del general Macias, aunque nunca perdi\u00f3 su primitivo nombre hasta que fue derribado, se celebraban las fiestas y carnavales de Melilla, los antiguos y a\u00f1orados carnavales en los que todo el mundo participaba y en los que no era imposible encontrar disfrazados alguno de los serios coroneles de la Plaza.<\/p>\n
Tambi\u00e9n desde el paseo pod\u00eda contemplarse el \u00fanico espect\u00e1culo que de forma habitual se ofrec\u00eda a la poblaci\u00f3n: la llegada y partida de los viejos correos, el \u00abMah\u00f3n\u00bb y el \u00abSevilla\u00bb; para cerciorarse de que el correo no iba a faltar ese d\u00eda, muy cerca del muelle, en la caseta de la Compa\u00f1\u00eda de Mar, pod\u00eda encontrarse el meteor\u00f3logo oficioso de Melilla, el teniente Mor\u00e1n, hombre amable alrededor del cual se cedan las esperanzas y frustraciones de los que esperaban en el muelle la llegada de alg\u00fan familiar o de alguna noticia.<\/p>\n
Todas las anteriores circunstancias contribuyeron a hacer del muro X y su paseo uno de los lugares m\u00e1s representativos de la Melilla de principios de siglo, lugar que hoy a\u00f1oran con tristeza y nostalgia algunos pocos supervivientes de aquella \u00e9poca amable.\u201d<\/p>\n
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En El Telegrama del Rif durante 1906 aparecieron publicadas unas columnas escritas por Enrique Blanco, tituladas Postales de Melilla. El s\u00e1bado 18 de agosto aparec\u00eda una dedicada a este lugar:<\/p>\n
\u201cAun cuando oficialmente es conocido por Paseo del General Mac\u00edas la fuerza de la costumbre del p\u00fablico melillense, hace siga llam\u00e1ndose Muro X,el lugar de recreo y solaz veraniego de la Plaza, que al pie de la vieja ciudad se extiende largo y estrecho, buscando salida por la peque\u00f1a puerta de su t\u00e9rmino, en las anchurosas avenidad del Paseo de Hern\u00e1ndez.<\/p>\n
Sufriendo embates de las olas, que atropell\u00e1ndose y arrollando espuma, saltan el muro que los separa de la tierra firme, o dej\u00e1ndose acariciar por las que mansas se deslizan sin ruido, ofrece al presente frescura de brisas h\u00famedas que nos env\u00edan las Peninsulares costas; y el espect\u00e1culo nunca cansado de la contemplaci\u00f3n de un mar inmenso, que se extiende, alej\u00e1ndose en suave curvatura, formando hemosa y natural hab\u00eda esperanzas de futuro Puerto.<\/p>\n
A la derecha, los montes se yerguen altivos y magestuosos, mostrando sus laderas grises y sus faldas salpicadas de manchas verdosas formadas por plantaciones de arbolado y de chumberas; y a la izquierda dominada por la torrecilla del reloj y adornada por los m\u00faltiples balconcillos de las casas, asoma por las murallas de Melilla, \u00e1vida de contemplar su progreso manifestado por el reciente desarrollo de sus barrios exteriores.<\/p>\n
La bien dirigida m\u00fasica del Regimiento, hace oir acordes, sones de arm\u00f3nicas notas, a unos cuantos amadores del divino arte que la escuchan desde los caf\u00e9s inmediatos o agrupados alrededor de los artistas; en tanto que la mayor\u00eda disfrutan del fresco c\u00f3modamente sentados en las mecedoras del Casino, o pasan y repasan a lo largo de la muralla al lado de ellas que lucen su hermosura.<\/p>\n
Corros de sillas, grupos de meses y veladores, focos de luz que salen de los establecimientos, iluminando sus fachadas, animan el cuadro formdo por las figuras que se mueven y los que contemplan el desfile, perdida la mirada en las negruras del horizonte que de rato en rato deja ver en parpadeo gigantesto la luz del faro de las islas Chafarinas.\u201d<\/p>\n
[Bibliograf\u00eda: Antonio Bravo Nieto. La construcci\u00f3n de una ciudad europea en el contexto norteafricano. Ciudad Aut\u00f3noma de Melilla.1996<\/p>\n
Francisco Saro Gandarillas. Estudios melillenses:notas sobre urbanismo, historia y sociedad,Ciudad Aut\u00f3noma de Melilla,1996<\/p>\n
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