Vera Cruz İsa Heykeli, Melilla şehrinde derin kökleri olan ve şehir sakinlerinin büyük bir bağlılık duyduğu bir simgedir. Yüzyıllar boyunca Purísima Concepción Parokya Kilisesi’nin Vaftiz Şapeli’nde ibadet edilen bu heykel, 2016 yılında meydana gelen depremin ardından şu anda Sagrado Corazón de Jesús Kilisesi’nde yer almaktadır.
Tarihçesini öğrenmek için Sanat Tarihi doktorası sahibi Sergio Ramírez González’e başvurduk:
“Bölgenin sözlü ve yazılı geleneklerine göre, Çarmıha Gerilen, 1497 yılında fatih Pedro de Estopiñán’ın komutasındaki seferin bir parçasıydı. Bu sefer, Kuzey Afrika’daki nüfuzlarını genişletme gerekliliğine inanan Katolik Kralların isteği doğrultusunda, burayı Kastilya Krallığı’na katmak amacıyla düzenlenmişti.”.
Nispeten yeni bir teori olan bu görüş, herhangi bir belgesel dayanağa sahip değildir ve bu tür olaylarda sıkça rastlanan ilahi müdahale unsurları içeren destansı hikayelerden etkilenmiş olduğuna dair belirtiler göstermektedir.
Bunu söylüyoruz, çünkü Kastilya birliklerinin, Vera Cruz İsa Heykeli kadar büyük boyutlardaki heykelleri taşımaları pek olağan bir durum değildi; üstelik heykelin konumu ve haçın ahşap kirişlerinin çizdiği katı hatlara uydurulması nedeniyle taşıma konusunda ortaya çıkacak zorluklar da cabasıydı.
Ancak bu varsayımın kabul edilmesinin önündeki en büyük engel, şehrin ele geçirilme tarihi ile biçimsel ve üslup açısından heykelin yapıldığına inandığımız tarih arasında göze çarpan kronolojik tutarsızlıkta yatmaktadır.
Geleneksel gotik tarzın abartılı unsurlarının yumuşatılması ve eserin, eski Granada Krallığı’nda yaygın olarak görülen gerici akımlar içine dahil edilmesi, eserin yapım tarihinin geleneksel olarak atfedilen dönemden daha geç bir zaman dilimine ait olduğu yönünde bir teori ortaya atılmasını mümkün kılar.
Bize göre bu heykel, 16. yüzyılın ikinci üçte birinde (yaklaşık 1520-1550) yapılmış olup, Granada ve Málaga gibi şehirlerin çevresinde ortaya çıkan eserlere oldukça benzemektedir.
Dahası, diğer eserlerle olan morfolojik benzerlikler, bu eserin kökeninin heykeltıraş ve oymacı Pedro de Moros’un atölyesiyle bağlantılı olduğu yönünde bir yorumda bulunmaya davet ediyor. Aragon kökenli bu sanatçı, 1940’lı yıllarda Málaga’ya yerleşmeden önce Diego de Siloé’nin emrinde Granada Katedrali için çalışmıştı, burada Álora'lı Isabel Navarro ile evlendi.
Hiç şüphesiz, bu mekânda giderek artan varlığı, oymacı Nicolás Tiller’in Málaga sanat sahnesinden kaybolmasıyla büyük ölçüde bağlantılıdır.
Eserlerinin ortaya çıkma tarihinin çok erken olması, stilistik akımlardaki değişimler ve maruz kaldıkları tarihsel olaylar nedeniyle, söz konusu yazarın eserlerinden, birkaç münferit örnek ve İç Savaş sırasında yok olan eserlerin fotoğrafik kanıtları dışında çok az şey ya da neredeyse hiçbir şey kalmamıştır.
Ressam Pedro de Morales ile birlikte, 1548 yılında, baş usta Diego de Vergara’nın babasının belirlediği yönerge ve koşullar çerçevesinde, Málaga Katedrali’ndeki Sagrario Şapeli’nin mihrap panosunun oyulmasından sorumlu oldu.
18. yüzyılda yenilenen bu altar paneli, konumu ve bağışçıların niteliği göz önüne alındığında, 1559 yılında García de Villoslada ve Beatriz López adlı soylu çift için yapılan o panele kıyasla daha anıtsal ve görkemli bir yapıya sahip olmalıydı.
Eski Caridad Hastanesi kilisesinde bulunan ve kendisine ait olan şapeli güzelleştirmeyi amaçlayan özel bir girişim; bu şapelin süslemeleri, Moros’un güvendiği sanatçılar olan ressamlar Pedro de Morales, Alonso Benítez ve Fernando Díaz tarafından yeniden tamamlandı.
Malaga Piskoposu Bernardo Manrique’nin doğrudan siparişi üzerine, 1564-1566 yılları arasında piskoposluğa bağlı cemaatlerden biri olan Coin kasabasındaki San Juan Bautista Kilisesi için bu altar panosu yapılmıştır.
1720 civarında söz konusu kasabadaki San Andrés Hastanesi’nin şapeline taşınan ve İç Savaş sırasındaki çatışmalar sırasında tamamen tahrip edilen bu altar panosu, Vélez-Málaga’daki Santa María la Mayor Kilisesi’nde hâlâ muhafaza edilen ve oldukça sağlam gerekçelerle aynı oymacıya atfedilen eserle sayısız estetik benzerlikler sergilemekteydi; söz konusu eser, 1565 civarında bu oymacı tarafından yapılmıştı.
Klasik morfolojisinin, grutesto ve hipogrif gibi motiflere vurgu yapan proto-Rönesans tarzı süslemesinin ve Hristolojik ve Meryem-merkezli ikonografik programının ötesinde, Veleña’daki bu eser, ana caddenin üçüncü bölümünü taçlandıran Calvario heykel grubu ile dikkatimizi çekmektedir. Özellikle, “Cristo de los Vigías” adıyla anılan bir Çarmıha Gerilme Kardeşliği’nin koruyucu azizi olarak kabul edilen Çarmıha Gerilmiş İsa heykeli, Melilla’daki “Cristo de la Vera Cruz” ile biçimsel olarak büyük benzerlikler sergilemektedir; ancak ikincisi, belki de daha erken bir döneme ait olması nedeniyle, yüz hatlarında biraz daha fazla sertlik ve anatomisinde daha belirgin bir zayıflık sergilemektedir.
Bununla birlikte, her iki taraf arasında görülen bir dizi estetik öğenin birbirine bu kadar yakın olması, salt bir tesadüf olarak değerlendirilemez. Öyle ki, bu özellikler, söz konusu sanat çevresine yakın diğer eserleri ayırt etmede kilit unsurlar haline gelecektir.
Bu tür benzetmelere yakından bakmak, saflık örtüsünün sert duruşuna, uyluklardaki geniş kas kütlesine, ayakların haç üzerinde üst üste binme şeklindeki zoraki duruşuna, ellerin açılışındaki doğallığa, göğüs kafesindeki kemik yapısının öne çıkışı ve başın sağ omuza doğru hafifçe eğilmesine dikkat etmemizi sağlar.
Bu heykellerle ilgili tartışmayı sonlandırmaktan uzak olmakla birlikte, söz konusu özellikler onları, aynı döneme ait ve bazı yazarlar tarafından Pedro de Moros’un en yakın çevresiyle de ilişkilendirilen diğer Málaga heykellerine yaklaştırmaktadır,
Burada, Birleşmiş Kraliyet Kardeşlikleri’ne ait “Vera Cruz Mesih’i”nden ve aynı adı taşıyan büyük kardeşliğin artık var olmayan “Kan Mesih’i”nden bahsediyoruz.
Vera Cruz İsa heykeli'nin varlığı ve Melilla halkı tarafından gördüğü saygı, heykelin yapımından birkaç yıl sonra, 16. yüzyılın ortalarında tarihli bir belgede ayrıntılı bir şekilde anlatılmaktadır.
Plaza’nın komutanı Pedro Venegas de Córdoba’ya, 1564 yılının Haziran ayında şehrin maruz kaldığı uzun kuşatma sırasında zafer kazanmalarını sağlayacak ilahi lütfu elde etmek amacıyla, Çarmıha Gerilmiş İsa’nın heykelini Puerta del Campo Kulesi’ne taşımak fikri atfedilir.
Dolayısıyla, köklü bir tutkuya dayanan ve bu kadar uzun bir geçmişe sahip bir yapının, neredeyse beş asırlık tarihi boyunca çeşitli restorasyon ve tadilatlara maruz kalmış olması anlaşılabilir bir durumdur.
Sağlam bir belgesel kaynak olmadan bu tür dönüşümler hakkında bilgi edinmek oldukça zordur; ancak eserin günümüzdeki sanatsal analizi, envanterlerden elde edilen veriler ve eski fotoğrafların sağladığı bilgiler, bazı ipuçlarını gün yüzüne çıkarmaktadır. Özellikle de, eserin dış görünümünün 18. yüzyılın estetiğine ve modasına uyarlanması amacıyla gerçekleştirilmiş, son derece radikal nitelikteki bir müdahaleyle ilgili ipuçları dikkat çekmektedir.
Bu kadar eski heykellerde sıkça rastlanan bir durumdur ve bu heykellerin üslubu, Barok döneminin belirlediği ilkelerden belirgin bir şekilde sapmaktadır. Bu değişiklikler, heykellere daha gerçekçi bir karakter kazandırmaya yönelik olup, izleyicide derin duygular uyandırmayı amaçlayan acıklı unsurları ön plana çıkarmaktadır.
Öncelikle, kullanım ve zamanın geçmesiyle muhtemelen bozulmuş ve bazı kısımlarında malzeme eksiklikleri oluşan orijinal boya tabakası değiştirilerek, oyma eserin tamamı yeniden renklendirilecektir.
Quibla Restaura S.L. tarafından yakın zamanda gerçekleştirilen başarılı temizlik işleminin ardından, eserin günümüzde görüldüğü haliyle, yağlı boya ve mat teknikle yapılmış polikromi, girintili gölgelerle ve özellikle sırt, eller ve ayaklar gibi bölgelerde oldukça göze çarpan bol miktardaki kan izleriyle tezat oluşturan, ten renginin belirgin solukluğunu vurgulamaktadır.
Bu durum, sol elmacık kemiğindeki gibi belirgin morluklar ve sahte sırt yırtıklarıyla birleştiğinde, eski Granada krallığı sınırları içinde yer alan 18. yüzyıl Hristiyan heykel sanatının en karakteristik özelliklerinden bazılarını ortaya koymaktadır.
Görüntüye mümkün olduğunca fazla gerçekçilik kazandırma çabası, o dönemde oyulmuş kefenin üzerine kumaştan yapılmış süslemelerin yerleştirilmesiyle tamamlanmıştı; aynı şeyin kafatası bloğuna da yapıldığı ve geçici olarak doğal saçların takıldığı ihtimali de göz ardı edilemez.
Bununla birlikte, Vera Cruz İsa heykeli, morfolojik yapısında en önemli özellik olarak sükuneti ve dramatik duruşların yokluğunu ön plana çıkararak, Avrupa etkisindeki geç Gotik tarzı benimsemiştir.
Anatomi konusundaki şematik yaklaşımı, hacimlerin şekillendirilmesindeki geometrik yapıyı açıklıyor; bu yaklaşım, geleneksel olarak altar panellerine yerleştirilmek üzere yapılan heykellerden farklı olarak, ön ve arka yüzlerin uygun şekilde işlenmesini de içeriyor.
Ölümünden hemen sonraki hali, başın sağ omzun üzerine düşmesi ve göz çukurlarının çöküklüğü, kapalı göz kapakları ve yarı açık ağız gibi cansız yüz hatlarıyla uyum içindedir.
Bu unsurlar, bacak ve kollardaki kas gerginliğiyle ve nefes alırken yapılan itme hareketine özgü göğüs ve karın kaslarının kasılmasıyla tezat oluşturmaktadır.
Yüzün ciddi ifadesi, figürün dikey duruşu ve sakal ile saçlarda oyma derinliğinin azlığı, 16. yüzyıl natüralizmini hafifçe müjdeleyen bir kefenle dengelenecektir; Bu durum, katların oluşturduğu oyun ve başın karşı tarafa doğru dönmesini dengelemek için stratejik bir şekilde yerleştirilmiş sol yan düğümde açıkça görülebilir. Eserin natüralist yönelimini pekiştirmek için sanatçı, bugün kaybolmuş olan bir kaideye veya kayalık tepeye yerleştirilmek üzere, uçları yuvarlak ve tabanı sivri olan ağaç benzeri bir haç kullanmayı tercih etmiştir.”
Şehrin eski resmi tarihçisi Rafael Fernández de Castro, Virgen de la Victoria’nın himayesine adanmış kitabında bu heykelden kısaca bahsetmektedir:
“Tapınağın girişine çok yakın bir yerde, sol nefin başında [Vaftiz Şapeli] ve iç kısımdan cephe duvarına bitişik olarak, Vaftiz Şapeli yer almaktadır; bu şapelin arka duvarında, ilk “Santo Cristo de la Vera Cruz” heykelinin görüntüsü bulunmaktadır, Bu heykel, 16. yüzyılın ortalarında Melilla’da kurulan ve hakkında bilgi sahibi olduğumuz en eski dini kardeşliklerden birinin koruyucu azizidir; bu heykelin, eski Melilla Kalesi’ne getirilen ilk heykellerden biri olması da mümkündür.
Heykelin şu anki konumu, yarı karanlıkta olduğu için, oyma işçiliğinin özelliklerini tam olarak görmeyi engelliyor; ancak ilk bakışta oldukça kaba bir işçilik gibi görünüyor. Aziz heykelinin polikrom boyaması, zamanın etkisiyle önemli ölçüde zarar görmüş; özellikle de kilisede hissedilen ve defalarca bahsedilen genel nemden büyük ölçüde etkilenmiştir.”
[Kaynakça: Sergio Ramírez González. Barok Melilla’nın Zaferi. Mimari ve Sanat. Gaselec Vakfı, 2013]
Rafael Fernández de Castro. María Santísima de la Victoria’nın himayeliğinin tarihsel özeti. Melilla’nın Yüce Koruyucu Azizesi. Tangier. 1941]
